We Love China

china from CHINA

要數中西文化交流之地，絲路肯定是鼻祖。外國人認識中國，廣覽中國的豐饒物產和文藝瑰寶，都是始於這條貫通歐亞的商旅之路。那時候的中國，正值漢唐之時，文明先進，有許多教人景仰的人文科學成就，堪稱為巍巍大國、傲視群倫。

如 果要數受外國文化影響最深遠最悠久的一塊中國土地，可能就要數我們的姊妹城市澳門了。歷時四個半世紀的葡萄牙殖民統治，令澳門成為第一個，也是最後一個中 國領土上的外國殖民地。洋鬼子最初進入中國內陸，要借助澳門這個落腳點，在那兒歇歇足、洗洗塵，順道適應一下亞洲大陸的風土氣候，學學中文，好好準備日後 進軍中原的崎嶇路。

我常常想，我們今天在澳門吃到的葡國菜，很可能是世界上最早出現的fusion cuisine。葡萄牙人在澳門落地生根，把看到吃到的南中國菜色和食材等等，融滙在葡萄牙菜的烹飪之中，經過時間的定型與沉澱，大致形成了我們今天在 「木偶」「熊貓」「山度士」「船屋」「公雞」「沙利文」等等澳葡式餐廳所吃到的，既有歐陸風味又暗送家鄉溫情的所謂「豉油西餐」。如此說來，早陣子在世界 各大名城大行其道的fusion菜，相比之下簡直就只是個尚未斷奶的嬰孩。

香港嘛，相比於老資格的澳門，當然就談不上歷史悠久、文化豐 厚。不過卻勝在夠「巴閉」，皆因在這裡殖民一百五十五年之久的，是上兩個世紀叱吒風雲的大不列顛聯合王國。可惜，英倫諸君從來都不是饞咀「鬼佬」或饞咀 「鬼婆」，所以他們跟香港的飲食文化只是擦肩而過，沒有如葡萄牙人一般，在澳門留下幾道可口的痕跡。

反而，飲食文化平實的英國人，往往會從外地引入名菜，令這些新口味徹底地成為英倫餐桌上的合法移民。例如來自印度的咖哩，和來自中國的茗茶，現在都是英國國土之上，人人皆吃的national dish了。

英 國人不但引入了茶，還引入了茶具。雖然英倫的喝茶文化似乎不是直接從原產地中國入口，但且看英式茶壺的外形以至用法，跟中國的茶壺根本沒有兩樣。英國的茶 壺，乃至茶杯碟子奶油瓶糖罐等等，大都是瓷器製品。瓷器，英文除了可以寫成porcelain之外，還有一個更廣泛地通用的寫法：china。

立 即翻查腦袋裡非常有限的英語字彙；既是國家名而又可解作其他事物，能夠想起來的暫時只得三個：Brazil是南美洲最大國，而brazil是一種藏在有三 角形邊深褐色外殼裡的果仁；Japan大概是大部份香港人最愛的地方，而japan是一種用來塗在器皿上，使之呈現琺瑯一樣光滑質感的黑色漆料； China是中國，china也是我們中國人曾賴之以發財立品的精美瓷器藝術。

曾經，中國的瓷器製作技術只此一家；曾經，景德鎮、龍泉窯等等是舉世無雙的瓷器之鄉，生產出最高質素的瓷製珍品。這些珍品都是實至名歸；無論是瓷匠的工藝，或是製作泥坯用的高嶺土，都是頂尖級數、無出其右。

可 惜，近代中國的國技水平不斷大倒退。曾經獨領風騷的陶瓷製作，早已經淪落為粗製濫作的無恥工業，連一隻厚薄均勻、頂底水平對稱的平民飯碗都無法做得到。如 此不尊重自己的文化，著實世間罕見。曾聽說過這樣的一個悲慘故事；有某國家的瓷器製造商，大量購入景德鎮製作的瓷器。當貨物由中國運到時，工廠的人員二話 不說，貨也不驗就把整批瓷器摔個稀巴爛。因為入口商根本就對這些做工粗劣的瓷製品沒有興趣，他們入貨的目的，其實是為了要取得中國高嶺土所製成瓷器的碎瓷 粉，加入它們未及質優的黏土中。用這種混合黏土所燒出來的瓷器，會變得堅硬亮麗一些。

無論故事是真是假，有這樣的流言於世，也足以教人唏噓。



china from FRANCE

其 實，早在十六世紀，歐洲就經已成功研究瓷器的製作方法。經過幾個世紀的鑽研，加上科學理論作輔助，在歐洲各地生產的瓷器早已做到品質精良、大雅可觀。隨著 時代轉變，許多瓷匠瓷廠漸漸豎立起自己的品牌，如Villeroy & Bosh、Havilland's Company、Bernardaud、Wedgewood、J.L Coquet等，很多都是上百年、甚至二百年三百年的廠牌，也是今天各種高級筵席餐桌上的crown jewels。

其實，除了專門做瓷 器的老字號之外，許多國際著名的高檔品牌，都開始製作瓷器銀器等等餐桌用品，把品牌所代表的一套美學及姿態，伸延到其他生活細節上面去。Versace、 Calvin Klein、Ralph Lauren、Giorgio Armani等大牌子，或甚至Vera Wang、Marc Jacob等較為年輕後起之輩，都開始有自家品牌的餐桌瓷器系列，或與專門做瓷器的老字號合作，設計一下杯盆碗碟來過過癮。

而在這堆萬人 景仰的商號之中，其中把自家的瓷器製作得最認真、最經典的，相信要算是Hermès了。憑精工皮製馬鞍起家，於1837年在法國巴黎創業的Hermès， 有個相當之高明的大中華區統一中文譯名：「愛馬仕」。「愛馬仕」是少數並未曾被大規模企業化荼毒得只懂宣傳和拓展市場，而遺忘了著重質料及工藝的名牌。 「愛馬仕」的產品，依然代表著一絲不苟的工藝水平、精良奇巧的設計技術、和一種舊世界的尊貴豪華氣派。但在保留優良傳統之餘，「愛馬仕」從不缺乏創新意 念，例如繼年頭與Bugatti合作推出超級豪華的Bugatti Veyron Fbg by Hermès跑車後，最近又與smart car合作，打造價位經濟得多的小型座駕Hermès Smart Fortwo，十分之教人驚喜與期待。

「愛馬仕」的第一件瓷器產品， 是早在五十年代推出的經典的長方形煙灰碟。1984年，「愛馬仕」推出了第一個餐具系列「Hermès Les Pivoines」，這是一套柒上Hermès經典絲巾圖案的高級Limoges Porcelain。Limoges是法國中部的一個小城；十六世幾中葉在這小城附近的一個叫Saint-Yrieix-la-Perche的地方，發現 了質素相近於中國的高嶺土和類似白墩子的石礦，因而成為法國其中最早生產瓷製品的地方，Limoges也成為了堅硬亮麗的法國瓷器的代名詞。今天的「愛馬 仕」，每年都有不同主題和設計的瓷器餐具系列上市，雖然價格高昂，卻絕對不乏追隨者，皆因製作確實是太精美了。


china from HONG KONG

我當然沒有家裡擁有全套「愛馬仕」餐具的幸福享受，但卻也有用過全套「愛馬仕」餐具來吃一頓飯的幸運。我有個朋友是「愛馬仕」迷，有一次我去他家做了一頓飯菜，大家朋友幾人就是用了全套柒有荷花圖案的「愛馬仕」中式餐具來用膳。這是我跟「愛馬仕」瓷器的第一次邂逅。

最 近的淵源，就是有幸到香港文華東方酒店的庫克廳Krug Room，參觀他們最新運到的全套十八件「愛馬仕」餐具。先簡介一下Krug Room；它可以說是文華東方酒店裡面最特別的餐廳，位於行政總廚Mr. Uwe Opocensky工作的大廚房旁，與廚房只是一面玻璃之隔。在Krug Room用餐時，不但可以對廚房的運作情況一覽無遺，主廚還會親自介紹每一道菜，客人們也可隨意提問，是一種chef table的形式，只不過文華把他搞得比一般在廚房裡面吃的chef table更多了幾分幽雅。只供最多十人享用的Krug Room，佈置得既華美又舒爽，加上席間可同時品嚐為這私人宴會廳冠名的Krug香檳酒莊所提供，共五種風格不同的香檳酒，令到一頓庫克廳的晚餐堪稱得上 是once in a lifetime experience。

至於那套新鮮由法國運到的「愛馬仕」就更加不得了；合共十八件白瓷為本 的餐具，命名為「Les Poèmes du Mandarin」，是Hermès專門為Krug Room而製，靈感來自Mandarin Oriental的東方特色。設計餐具的香港設計師，也同樣是負責Krug Room室內設計的Marc & Chantal，運用了美籍華裔著名書法家馮明秋先生的墨寶，來作為餐具的主調圖案。馮先生所善長的解構式創作字體，正好跟Krug Room精簡趨時的氣氛，和Hermès雪白晶瑩的白瓷配合得渾然一體、十全十美。縱然是一頓平實的家常便飯，有了「愛馬仕」餐具的烘襯和渲染，都能平添 萬分春色；更可況用膳的地方是獨一無二的Krug Room，做菜的是曾於世界第一位餐廳，西班牙El Bulli取經的總廚Mr. Uwe Opocensky，再加上醉人的Krug香檳作伴，即使未能實現Breakfast at Tiffany's，也大可在Krug Room來一個Dinner with Hermès，保証絕對無憾。

香港文華東方酒店的「庫克廳Krug Room」

Krug Room的餐位擺設，現在全用了「Les Poèmes du Mandarin」系列。

Hermès專門為文華東方Krug Room而製的「Les Poèmes du Mandarin」系列，全套合共十八件中式餐具。

「Les Poèmes du Mandarin」系列的show plate，碟上面印有馮明秋先生的書法作品，寫的是李白的「將進酒」。

Petit carré n.3，中間的「詩」字，是取自馮先生的另一篇寫杜甫「攜妓納涼晚際遇雨」的書法作品。

Grand Rectangle，上面印著動人的五言古詩「贈衛八處士」，也是杜甫之作。

飯碗、湯碗、羹匙。

碟底分別有文華東方酒店、Krug Room、Hermès的標誌和馮明秋先生的現代泥印。

在這枚印有程顥所作的「遊月陂」的Dessert plate上，放著的是頭盆菜「Waldorf」。

以海鮮為主題的主菜「Under the Sea」，清雅地盛在印有杜甫詩作「麗人行」的Tart platter上。

用了Petit carré n.4和Soja bowl的Krug Room簽名式甜點「Bread and Butter」

稱得上「愛馬仕」，又怎能無馬？這大中小三件印有駿馬的方形碟，屬於「Cheval d'Orient」系列。

「Cheval d'Orient」系列的American dinner plate及saucer

「Cheval d'Orient」系列的tea cup and saucer sets及cake plate

serving fork and serving spoon Grand Attelage及「Cheval d'Orient」餐巾

「Cheval d'Orient」系列的punch bowl

「Cheval d'Orient」系列的bread and butter plate，後面的是dessert plate。

「Cheval d'Orient」系列的creamer及sugar bowl

「Cheval d'Orient」系列的large oval platter，上面放著的是serving fork and serving spoon Grand Attelage

「Cheval d'Orient」系列的soup plate

「Cheval d'Orient」系列的presentation plate

「Cheval d'Orient」系列的small vase及square plate

「Cheval d'Orient」系列的large vase

「Balcon du Guadalquivir」系列的breakfast cup and saucer

「Balcon du Guadalquivir」系列的soup tureen

「Jardin des Orchidées」系列

「Jardin des Orchidées」系列的coffee cup and saucer，上面印著的蘭花品種是Odontoglossum。

「Jardin des Orchidées」系列的bread and butter platedessert plate，上面印著的蘭花品種分別是Oncidium及Phalaenopsis bellina。

「Jardin des Orchidées」系列的tea cup and saucer，上面印著的蘭花品種是Odontoglossum。

「Jardin des Orchidées」系列的presentation plate及dessert plate。

Hermès最初期的唯一瓷製品就是長方形的煙灰碟。這款經典煙灰碟的型狀，在過去半個世紀以來，都沒有多大的轉變，只是印花不斷地更新。這款ashtray名為「Seista」。

可愛的一套四款Circus ashtray

p.s
事有湊巧，其實也不是太湊巧，不過請容許我穿鑿附會一下罷。剛談到香港澳門法國，就收到米芝蓮終於推出2009香港澳門指南的消息。在此文刊出之時，應該已經可以買得到。這樣，今年聖誕新年，又多了一個玩選餐廳遊戲的新藉口了。


The Krug Room Mandarin Oriental Hotel Hong Kong, 5 Connaught Road, Central, Hong Kong Tel. 2825 4014

Hermès Hong Kong The Galleria Shop G07/09 The Galleria, 9 Queen's Road Central Tel. 2525 5900